애팔래치아 최대 유정 소유자는 누출을 찾아 순 제로에 도달하는 경로를 차트로 표시합니다.

Mar 06, 2024

펜실베이니아주 워싱턴 — 메탄 누출을 좋아하는 사람은 없습니다. 메탄 배출은 인위적인 기후 변화에 크게 기여하고 인근 공기와 물을 오염시키는 등 환경에 좋지 않습니다. 누출은 메탄이 대기 중으로 누출될 때마다 시장성 있는 제품을 잃는 석유 및 가스 산업에도 큰 비용이 듭니다.

따라서 재정적으로나 환경적으로 지속 가능하기 위해 많은 기업에서는 누출 및 기타 배출을 줄이겠다고 약속하고 있습니다.

이러한 회사 중 하나는 국내 석유 및 가스정의 최대 소유자이자 지역 석유 및 가스 산업의 주요 업체인 Diversified Energy입니다. 이 회사는 수십 년 된 한계 유정을 구입하여 생산성을 유지하도록 뼈대를 만들었습니다. 일부 사람들은 제대로 작동하지 않는 우물에서 메탄이 계속 누출될 수 있다고 말하는 이 비즈니스 모델에 대해 비판을 받고 있습니다.

그럼에도 불구하고 Diversified는 최근 기업 지속 가능성 보고서에서 작년에 애팔래치아 유정의 누출 여부를 100% 검사했다고 발표했습니다.

회사가 이 지역에 50,000개 이상의 우물을 소유하고 있다는 점을 고려하면 이는 결코 작은 일이 아닙니다. 여기에는 펜실베니아에 22,000개 이상의 우물, 웨스트버지니아에 23,000개, 오하이오에 7,000개, 켄터키, 테네시, 버지니아에 있는 우물이 포함됩니다.

현장 조사 결과 Diversified의 인프라 대부분이 빈약한 것으로 나타났습니다. 이는 누출이 감지되지 않았음을 의미한다고 Diversified의 환경 및 안전 담당 수석 부사장인 Paul Espenan은 말했습니다.

Espenan은 "2022년에는 90%의 타이트한 상황을 발견했습니다."라고 말했습니다. "연속적인 조사에서 우리는 95%의 타이트함을 달성했습니다."

앨라배마에 본사를 둔 Diversified는 현재 텍사스, 루이지애나, 오클라호마에 있는 7,500개 유정의 누출 여부를 검사하는 노력을 확대하고 있습니다.

"우리는 그것이 옳은 일이기 때문에 그렇게 하고 있습니다"라고 Espenan은 말했습니다.

그러나 그것이 유일한 이유는 아닙니다. 환경, 사회 및 거버넌스(ESG)를 요구하는 런던 증권 거래소에서 공개적으로 거래되는 다각화된 에너지(Diversified Energy)는 2040년까지 순 제로 탄소 배출을 달성한다는 목표를 가지고 있습니다. 순 제로가 되었지만 Espenan은 Diversified가 이미 잘 진행되고 있다고 말합니다.

회사는 2020년 이후 직접적인 메탄 배출량을 MMcfe당 1.2MT CO2e로 25% 줄였다고 보고했습니다. 지속 가능성 보고서에 따르면 누수를 찾아 고치는 새로운 프로그램이 이러한 감소에 가장 큰 기여를 한 것으로 나타났습니다.

미국 환경보호국(EPA)에 따르면 석유 및 가스 생산은 미국 내 메탄 배출의 가장 큰 원인 중 하나입니다. 이산화탄소보다 25배 더 강력한 메탄은 미국 배출량의 약 11%를 차지하는 반면, 이산화탄소는 79%를 차지합니다.

메탄은 이산화탄소보다 열을 가두는 능력이 훨씬 높지만 대기 중에서 훨씬 빨리 분해됩니다. 이는 메탄 배출을 줄이면 전반적인 온실가스 배출을 줄이고 잠재적으로 인간이 초래한 기후 변화의 즉각적인 영향을 줄이는 데 중요한 영향을 미칠 수 있음을 의미합니다.

돈도 있어요. 메탄은 천연가스의 주요 성분이므로 느슨한 밸브나 잘못된 피팅으로 인해 메탄이 누출되면 회사는 귀중한 제품을 잃게 됩니다. 보고서에 따르면 메탄 누출을 해결하면 에너지 회사가 수십억 달러를 절약할 수 있는 것으로 나타났습니다.

Espenan은 “우리는 천연가스를 판매하므로 이를 파이프에 다시 넣고 싶습니다.”라고 말했습니다.

이러한 노력은 중요하지만 Diversified는 운영하는 우물의 유형과 운영 방식에 대해 환경 단체로부터 자주 비판을 받아왔습니다. 이들 단체는 회사가 우물을 막는 문제를 방치하고 그 과정에서 한계 우물에서 메탄이 계속 누출되도록 허용하고 있다고 주장합니다. 이 회사는 또한 규제 당국에 배출량을 과소보고했다는 비난을 받았습니다.

2021년 Bloomberg의 기자들은 휴대용 가스 감지기와 FLIR 카메라를 사용하여 공공 토지에 있는 수십 개의 다각화된 우물을 검사한 결과 회사가 펜실베니아 환경 보호부에 보고한 일부를 포함하여 누출이 아닌 것을 포함하여 대부분의 우물에서 누출을 발견했습니다.